顾凌洲握着那封信,久久说不出话。

    顾忠显然也没有料到卫瑾瑜会主动归还玉尺，脱离顾氏门下，一时也只剩震惊。

    直到门房声音在外响起：“阁老,杨御史来了。”

    杨清过来,一为探视恩师病情,二为例行禀报督查院内事务。进到书阁，一眼看到摆在案上的长匣和玉尺,杨清亦愣了下。

    杨清看向顾忠，顾忠只叹口气，神色凝重地摇了摇头。

    毕竟，天下学子无论什么出身都以拜入顾氏门下为荣，何况还是家主门下，阁老收的这些弟子里,这还是头一个主动脱离师门的。且不论在外会引发何等轩然大波,便是阁老自己,怕心里也不好受。

    顾凌洲收敛起思绪，让顾忠先将东西收起,才问杨清：“这几日诸部可还太平？”

    杨清在一侧坐下，苦笑摇头。

    “师父既如此问，想来心中有数。其他部还好，眼下户部可真是快乱成一锅粥了。”

    “因为军饷的事？”

    “是,之前户部亏空，为了筹措军饷，向上京城内一百余家民间商户借了一笔款子，谁料到了还款日，户部却拿不出钱来，反而以积压的茶叶抵款,一个商户为此直接自缢在户部衙署前，剩下的商户听闻消息，正聚在户部门前闹事呢，听说连兵马司都惊动了。”

    说到此，杨清道：“军饷消耗靡大，听闻户部此次借款，数额高达数百万两之巨，眼下兵荒马乱，生意不好做，户部摊派任务，实力强一些的商户还好，实力弱一些的商户，为了筹钱完成朝廷任务，几乎倾家荡产，好不容易等到还款日，却只受到一批堆积多年的茶叶，如何能不绝望。”

    顾凌洲皱眉。

    “之前户部不是申请卖了一批贡缎么？”

    “是，但弟子听说，那一百万两银子都被挪作了他用，其中一大部分便是补发拖欠的官员薪俸，还有一部分，用作了长公主祭礼、良辰宴。”

    顾凌洲久在朝中，自然一听便明白其中关节。

    这也是他再一次如此清晰地感受到，大渊这座曾经固若金汤的大厦，在一次又一次的风雨摧折中，已经如此残破不堪，摇摇欲坠。

    他虽坐在书阁一隅，甚至已经听到了房梁深处裂纹一寸寸裂开的声音。

    顾凌洲问：“良辰宴还未开始罢？”

    杨清回道：“尚有半月之期，只是按着惯例，户部已经提前将款项拨出。”

    顾凌洲直接站了起来。

    杨清跟着站起来，问：“师父是要？”

    “进宫，面见陛下。”

    “从今年开始，良辰宴的款项，必须从户部划掉。”

    顾凌洲径直吩咐顾忠去准备朝服。

    杨清略显担忧道：“如今的户部尚书是卫嵩，他既已做主将银子拨出去，想让世家再把银子吐出来，只怕不易。而且——师父如此做，恐怕要得罪整个上京的世家大族。”

    这间隙，顾忠已将朝服

    捧来。

    “都已闹出人命，这笔钱，世家不想吐也要吐。”

    “至于得罪人的事，这些年本辅做的也不少了，不差这一桩。”

    顾凌洲将臂伸进紫色朝服内，平淡而不容置喙道。

    “那弟子陪师父一道过去。”

    杨清道。

    **

    天盛帝并未着明黄常服，而是穿一件素色道袍，正在殿内斋戒，听闻顾凌洲过来，亲自迎出殿外。

    “阁老还在病中，有何事直接让人递个话与朕便是，怎么还亲自来一趟？”

    天盛帝关切道。

    顾凌洲恭敬行过礼，道：“臣无碍，今日过来，是有要事请奏。”

    天盛帝颔首。

    “阁老入殿吧。”

    又吩咐曹德海：“给阁老看座，再让御膳房煮一盏姜枣茶过来。”

    “先不必忙。”

    顾凌洲阻止了曹德海，直接开门见山道：“户部的事，陛下已然听说了罢？”

    天盛帝点头，露出沉痛色。

    “户部亏空如此，着实出乎朕的意料，到底是朕无能。”

    “陛下不必如此自责，此事表面上是户部责任，根源却不在户部。臣今日过来，便是想请陛下拟一道旨。”

    “阁老是指？”

    “让世家退还良辰宴款项，且自今之后，所有世家宴饮游乐活动，都不得从户部划款。”

    “阁老此法朕也想过。”

    天盛帝沉吟须臾，道：“朕可以拟旨，但让世家归还款项，恐怕不易。”

    顾凌洲正色道：“陛下秉性宽仁，这是好事，然非常之时，当行非常之法，若再由事态蔓延下去，动摇的不止是民心，还有江山社稷。”

    “眼下形势，还当以稳固民心为主，让锦衣卫随传旨太监一道过去，若世家拒不归还款项，直接让锦衣卫以抗旨罪缉拿入狱，臣会另派督查院御史随行，监管此事。”

    天盛帝眉头舒展些许，缓缓一笑，道：“阁老思虑周全，再好不过，朕同意，就依阁老所言吧。”

    顾凌洲又道：“良辰宴的款项，即使追回，也只能解燃眉之急，想要扭转户部亏空现状，还须想一个长久之计，从根源解决问题。”

    天盛帝隐约感知到，今日这场谈话，此刻才真正进入主题，顿了顿，问：“阁老的意思是？”

    “穷则思变。”

    顾凌洲神色肃然。

    “陛下，大渊，也该变一变了。”

    “户部连年亏空，除了天灾人祸影响，更大的原因在于世家侵吞良田，瞒报田亩数量，导致各地上缴的田赋一年比不上一年，如此下去，别说户部，只怕整个朝廷都会被掏空。这些年，朝廷虽然年年丈量田亩数量，编制成鱼鳞图册，但都是由世家主持，其中内幕手段甚多，丈量结果与实际情况并不符合。臣想，朝廷应该对全国田亩再进行一次清量了，且由督查院、北镇抚与户部一道主持，以防弄虚作假。”

    顿了顿()，顾凌洲道：“天盛三年时?()『来[]$看最新章节$完整章节』()，臣记得，凤阁也是联合三司进行过一次清量的。”

    这话一出，不仅天盛帝，连侍立在一边的曹德海都神色一变。

    天盛三年时，大渊的确进行过一次轰动全国的土地丈量，且持续了整整五年，一直到天盛八年，都没能彻底完成丈量，而当时主持此事的，便是已经以叛国罪死去的凤阁首辅，寒门宰相陆允安。

    天盛帝默了半晌，才问：“阁老的意思，是要效仿旧法么？”

    “没错。”

    顾凌洲毫不避讳道：“大渊积弊已久，若不破旧立新，便真的无可救药了。”

    这话何其重。

    天盛帝道：“阁老应该也知道，天盛三年时，此事引发了何等轩然大波，当时连长姐都险些压不住此事，现在旧事重提，恐怕会引起世家激烈反对。”

    “即便如此，也不可不行。”

    “只要陛下肯全力支持此事，臣，愿意为陛下破除阻力，推行此事。”

    顾凌洲平静而果决道。

    天盛帝手慢慢握紧了龙椅扶手。

    曹德海更是听得心惊胆战。

    “阁老，容朕想想吧。”

    半晌，皇帝道。

    杨清还在轿旁等着，见顾凌洲出来，第一时间迎上去。

    “师父似有心事。”

    杨清道。

    顾凌洲抬眼望了眼天际，道：“陛下态度，与我所想有些不同。”

    “不过，此事的确会面临非同一般的阻力，陛下绵善，有所顾忌，也在情理之中。且再等一等吧。”！

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