少顷，房门打开，一位身着湖色圆领锦衣的少年赫然入目，那女子欣喜不已，张了张嘴，正欲开口，却见云时卿先她一步握住对方的手，温声说道：“柒郎，你怎可用我的名声在外招摇？这姑娘如今从应天府入京寻你，你且说该如何是好？”

    女子瞠目结舌怔在原地，视线凝在他二人紧紧交握的手上。

    柳柒浑身一僵，猛地抽出手：“你发什么疯！”

    云时卿对他使了个眼神，嘴里却怅然发问：“柒郎，莫非你要负我？”

    女子泪眼婆娑地看着他二人，只盼柳柒能说句话破解她的困惑。

    良久，柳柒红着耳根应道：“我不会。”

    云时卿不依不饶：“不会什么？”

    柳柒咬牙切齿瞪了他一眼：“我不会负你！”

    “你不负谁？”

    一声冷厉的质问打碎了梦境，柳柒蓦地睁开眼，对上了一张沉凝的面容。

    天色黑尽，灯火阑珊，空气中浮荡着一股子独特的安神香气息，俨然是相府所有。

    “什么时辰了？”柳柒嗓音里带着几分初醒时的沙哑，接连问道，“你怎会在此？”

    云时卿逐一回答道：“眼下已三更三点。你回城时昏迷不醒，柳逢背不动你，而我正好路过相府，便把你送了进来。”

    云府与此处隔了几条街，无论他从哪条道回去，都不会路过这里。

    至于柳逢到底背不背得动自己，无需细想便可得知答案。

    柳柒懒得去拆穿他，疲惫地合了合眼。

    “孟大夫替你把过脉了，身体无恙，只是有些亏空，应当仔细调养。”云时卿这般解释着，微顿半晌又道，“你腹中胎儿与蛊虫息息相关，胎儿渐长，蛊虫对阳气的需求也愈来愈多，若得不到充足的补给，自身精-元便会被蛊虫耗损，致使身体亏空，日渐虚弱。”

    柳柒轻掀眼皮，淡淡地瞥了他一眼：“你是从何得知？”

    云时卿道：“韩瑾秋告诉我的。”

    两人俱都沉默下来，唯余彼此的呼吸声清晰可闻。

    良久，柳柒侧过身背对着他，语调无波无澜：“韩御史给了我一瓶延缓蛊毒发作的药，我只需在蛊发之前服下即可。”

    云时卿道：“那药只能延缓蛊发，保你不会肠穿肚烂而死，并不足以填补你身体的亏空。”

    柳柒淡声道：“如此说来，我以后就离不开你了？”

    云时卿知他在说气话，索性顺杆上爬，故意惹他恼怒：“然也。”

    柳柒的呼吸果真凝了一瞬。

    云时卿欺身凑近，贴在他耳畔沉声问道：“大人今晚气色不佳，是否需要食些精气增补增补？”

    湿热的呼吸轻轻滑过颈侧皮肤，搔起一阵酥麻痒意，柳柒身体微僵，嘴里漠然地道：“不需要。”

    云时卿缓缓起身，轻笑了一声：“那大人早些休息罢，下官便不打扰了。”

    *

    在金恩寺礼佛这几日里，庆州不断有急报传入京城。

    前线战况吃紧，而军中又粮草告急，朝廷不得不分拨出几个辎重营将上千石米粮、豆、盐等运往庆州。

    回元久不退兵，庆州驻军又无力与之交战，两相耗持之下，邺军逐渐占据下风，倘若回元采取急攻战略，庆州必然不保。

    如此情况下，师旦一党再次提出以和亲止战，只需挑选一位未出阁的女子赐公主称号，便可代大邺出关和亲，换两国之和平。

    陆尚书为此将师旦骂了个狗血淋头，直言他是懦夫行为，被一个小国骑上头来欺凌也不知反抗。

    师旦则云淡风轻地抨击，说陆尚书明面上是文官，实际长了副莽夫骨头，明明可以用女人解决的问题，非得劳民伤财方肯罢休。

    两派为此吵得不可开交，几经争斗，始终不得结果。

    这天散朝后，昭元帝将柳柒叫去了御书房，吃过茶后，昭元帝说道：“天下太平已久，朕竟忘了居安思危，这些年大力扶持文臣，致使武将式微，如今边境动荡，竟不知如何抉择。”

    柳柒对皇帝的心思能猜个大概，知道他心中早已有了主意，许是因着什么顾虑才未定下决策。

    放下茶盏后，他恭声应道：“陛下骁勇，几次北伐都令敌人闻风丧胆，如今即使没有良将坐镇庆州，回元短时间内也不敢轻易攻城。”

    昭元帝道：“中原与北方蛮夷的战争素来都在雁门、玉门两关，没想到回元这次竟不远万里周折偷袭庆州，将我军打了个措不及防。”

    柳柒道：“回元背靠强敌大夏，若非有大夏撑腰，他们也不敢如此涉险。”

    昭元帝吃了半杯清茶，正色道：“朕决意亲征庆州，柳相以为如何？”

    柳柒道：“陛下亲征，定能驱逐宵小，但此举太过大材小用，朝中可出兵庆州者大有人在，无需陛下御驾出征。”

    “哦？”昭元帝问道，“不知柳相心中是否已有人选？”

    柳柒道：“淮南王十七岁随陛下南下出征大理时，曾于千军中斩下炽央将军段维红之首级，威名显赫，震摄三军，若由他率兵增援庆州，定能大获全胜。”

    昭元帝又问：“若他为主将，谁为副将？”

    柳柒脑海里闪过一个名字，却没有将它说出口。

    沉吟几息，他说道：“朝中武臣良多，无论谁当副将，都足以协助淮南王平息这场战乱。”

    昭元帝淡淡一笑：“珩儿腿伤似乎还未痊愈，若是行军，恐有不便。卿之建议，朕定会慎重考虑。”

    柳柒怔了怔，旋即应道：“是。”

    翌日早朝，昭元帝定下决策，欲往庆州增派八万兵力，力退回元大军。

    昭元帝道：“驰援庆州需一名主将和两位副将，众卿可举荐贤能，朕必将倾力用之。”

    师旦当即持笏出列：“三皇子曾数次随陛下出征大夏，对北方地形烂熟于心，臣认为由三皇子挂帅，定能旗开得胜。”

    陆麟道：“三皇子虽骁勇，却过于莽撞，而主帅最忌意气用事。臣倒是觉得淮南王当担此重任，且王爷也曾随陛下南征北战功赫显著，其心思之缜密，正适合排兵布阵。”

    赵律衍和赵律白互相对视一眼，谁也没有在这个当口接话。

    柳柒鲜少在朝堂之上与人争辩，他静静听着师中书与陆尚书的话，又抬眸瞧了瞧昭元帝，心中似乎已经有了答案。

    昭元帝平日虽偏心赵律衍，然两军交战并非儿戏，赵律衍尚年幼，心气高，又极容易冲动，相比之下，赵律白的冷静持重反倒能博得昭元帝的信赖。

    更何况当初昭元帝暗立太子就说明了一切，赵律白和赵律衍之间，如果有一人是用来当儿子的，那么另外一个便是用来治理天下的。

    诚如他所料，昭元帝果真在两位儿子之间做出了最佳的抉择：“陆尚书所言甚是，

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