蓝田看见?玉漏她?们上来，凑过去低声?说：“二爷他们此刻进了后山。”

    络娴看她?一眼，没说什么，又扭头?老?远望着玉漏她?们进来，也没说什么，只笑?着和她?们点点头?，转身回房去了。

    翠华就和玉漏笑?道：“二奶奶好些日子不和咱们说话，今日终于肯给个好脸看了。”

    彼此心里清楚，大家都?做了对不住络娴的事，因?此面对络娴，倒成了一派。

    玉漏笑?道：“难得，兴许她?自己?心里过去了。”

    旋即小圆奶奶笑?着打岔，“进去瞧瞧这里的屋子干不干净，也不知先前是谁住的，要是那些臭道士睡的地方，我可一刻不在里头?坐。”

    屋子里倒收拾得清幽整洁，茶壶茶杯虽然不好，也都?是新换的。她?们自带了茶来，交给了观里。不一时就有个小道士送茶进来，先吃茶，等?着灶房内烧饭。连厨娘都?是府里先派过来的，嫌道士们的手不干净。

    吃过饭去拜过神佛，又放任各自去逛。络娴见?玉漏翠华二人在前头?石阶上正?往上爬，像是要回房，便赶上去道：“我方才逛，见?他们那边殿外头?有一片菊花开得正?好，比咱们府里的开得还好些，咱们看看去？”

    玉漏翠华见?她?主动搭讪，不好回绝，应着要去。走到半道，来了个妈妈叫翠华，说是老?太太叫她?过去。这一向因?玉漏有孕，大事又是老?太太在管，一些小事杂事，便交给翠华。翠华不敢俄延，推她?们先去，她?一会再来。

    络娴只得领着玉漏先去，就在一间偏殿旁有块空地，连着竹林，那片菊花及一些太湖石作了栅栏。空地内设有一套石案石凳，太阳正?照高空，也不觉冷，反晒得人身上暖融融的，比屋里还要暖和点。

    络娴道：“你怀着身子，要多晒晒太阳才好。”

    玉漏有点意外，她?竟然说起这些关心话。既然人家主动示好，她?亏心在先的人，更不好说什么拒绝的话，便随她?在那石凳上坐下。可以望进太湖石后面的竹林里，横杆迷叶，越往里越黯，连着山上密密麻麻的林木，那灌木中像藏着些眼睛，使人感?到丝寒意。

    “今年还不怎样冷，也不知会不会下雪。”络娴忽然说。

    “年关前后总是要下的。”玉漏转过眼笑?道，有点尴尬，剑拔弩张惯了，竟然不适应和她?这心平气和的气氛。

    络娴道：“想?起那年年三十，你装了好些吃的，派人给我送到府里去。”

    后面应当要跟着说些感?触的话，但她?只说到这里便停了，不知道什么意思。玉漏笑?着点头?，“你还记着呢。”

    “一辈子忘不了。”络娴微笑?着。

    沉默过一段，络娴向这空地底下望去，“大奶奶怎么还不上来。”

    “总是老?太太有事吩咐她?。”

    久等?翠华不来，络娴渐渐有些不耐烦，没得为了等?她?，弄得竹篮打水一场空。因?此决定不等?她?了，向玉漏笑?道：“干坐着无趣，我去叫人弄些点心和茶来吃。”

    于是起身，藉故寻丫头?走开了。玉漏忙起身想?叫住她?，可一想?，到底一个府里住着，又是妯娌，好容易她?今日肯和她?们多说两句话，怎好拂她?的意思，踟蹰着，又没叫。

    要和翡儿说话，不想?一回头?，看见?不知哪里跳出来两个彪形大汉，先一棍打昏了翡儿。说时迟那时快，玉漏刚要张嘴嚷，那两个汉子又冲将上前来，又打了她?一记闷棍，扛起她?便跳入竹林内。

    比及日影稍斜，池镜一行刚入官道，正?预备往驿馆内吃饭歇息。众人纷纷下马，就有个挑担的农夫走上前，给官兵拦住，问?了才晓得，是给池镜送信的。

    那官兵将信交到驿馆内，未几便见?池镜急慌慌地走出来寻那到农夫问?：“这信是谁让你送的？”

    那农夫道：“不认得，就是才刚在前头?地里，遇见?个汉子，给了我几个钱，叫我往这里来送信，叫送给池三爷。”

    那礼部的周大人追出来问?：“三爷，出什么事了？”

    池镜握着信又看一回，忙叫永泉去牵马，和周大人道：“周大人，你带着人照常赶路，我要回去一趟，家里出了点急事，等?我办完事再来赶你们。”

    周大人见?他神情不对，不敢阻拦，忙拱手答应，“三爷只管去，放心，这里有我呢。”

    一时池镜并几个小厮骑上马往回去路上赶，出了官道，却不进城，在条岔路上停住。池镜拉着缰绳掉头?，吩咐永泉道：“你们不能跟着，先回府里去，我得一个人过去。”

    永泉忙问?：“三爷，出了什么事？”

    池镜脸色煞白，稀里糊涂吐了一句，“你奶奶给人绑了。”

    说话将信丢给永泉，拉动缰绳掉过马，又回头?说：“回去找刑部张大人，告诉他，他要抓的逃犯还在南京。”言讫往那小道上跑了。

    永泉一看信上，果然写明?有人挟持了玉漏在前头?林间等?池镜，并注明?只许他一人过去，若看见?还有别人跟着，便立刻要杀了玉漏。永泉自然不敢跟，忙领着田旺等?人奔回府中。

    回去府里也乱了套，早有人往衙门报了官，永泉忙跑到老?太太跟前回了池镜的话，老?太太一听，忙又命人跑去刑部禀报张大人。

    却说池镜孤身寻到信上所说的那片林子里来，先不见?人，又往里头?走了些，渐渐才听见?有女人呜咽的声?音。循声?而去，竟看见?玉漏给反手绑在棵树上，口里塞着东西，外头?又有条带着直栓到脑后去，使她?不能说话，只是望着他呜呜摇头?。他拔腿朝她?跑过去，未及跟前，脑后突地挨了一棍，登时昏厥过去。

    待睁开眼时，察觉给人反手绑在根柱子上，环顾一圈，却是在一间破瓦土墙的屋内，从那土墙的裂缝望出去，周围皆是荒草枯木，想?必是在谋处山上废弃的民

    房里。好在玉漏也给绑在柱子背后，池镜忙偏着头?喊她?，听见?她?回话，他适才放心。

    一时那扇破门给人推开，有个生?得又黑又壮的汉子穿着太真观道士的服饰持刀走进来，一脚踩在根凳上，望着二人笑?道：“倒还识时务，晓得这里荒山野岭，喊破嗓子也没人能听见?，也不喊。”

    池镜向那扇阖拢的门望去，忽地喊了声?：“凤二！躲躲藏藏做什么？未必你敢做不敢当？”

    果然那门又给人推开，凤二领头?进来，身后还跟着两个人。许久不见?，那凤二爷大变了摸样，蓄起了络腮胡，脸颊上还添了几道疤痕，平白多了许多凶狠戾气。

    他走到跟前来踢了脚池镜，笑?了，“到底是你啊池老?三，一猜就猜到

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