再开口时，言语里低低切切，“他们对她做什么？”

    钟漱石尽可能说的简单，略去了那些险象环生的过程，是怕吓着老人家。

    他只说，“谭宗和有个侄子，叫谭裕。打从葭葭念大一起，就一直缠着她，起初还只是交交朋友，后来就动了歪心思。有一天，他们俩坐的车出了事，谭裕膝盖受了伤，葭葭也住了几天院。”

    黄梧妹气得捶桌，“他们家怎么就是阴魂不散！尽养这些黑心种子。”

    钟漱石拿出烟盒，在掌心里磕了磕，忍住了没抽。

    他继续讲，“谭裕不能再走路了，脸也烧伤了半边，但葭葭还好好的。谭宗和姑嫂两个气不过，就歪曲事实，要学校给葭葭记过处分。”

    从钟漱石精炼的概括里，黄梧妹已经能体会到，当时自己外孙女的绝望。

    她一个无依无靠的小孩子，哪里会是谭宗和的对手？

    黄梧妹叹声气，“想必她能平安无事，也是托你的福了？”

    钟漱石极其平淡的，摆了一下手，“不敢在您这儿居功。我喜欢她，我非常喜欢她，会去救她，会帮她，都是存了私心的。但京里头门户多，嘴也杂，我也有要交差的地儿，没办法，只好让孟葭到我身边，我才能护着她。”

    如果要论黄梧妹的态度，是从哪一刻开始松动的，大概就是这个时候。

    他有备而来，讲上这么一段经历，完全可以夸大自己在其中的作用，来换取想要的东西。

    反正增一分或是减一分，又不会影响事情的真相。

    但面前这个练达沉稳的年轻人，他没有。

    钟漱石坦荡清明的，剖白着自己的私情私欲，说他不敢领这份功劳。

    黄梧妹是世路已惯的人，接下来的事情，不必他多说，她也能猜出个六七分来。

    这小儿女在一块儿，天长日久的，耳鬓厮磨，怎么会没有感情呢。

    所以来来回回这些年，她始终的放不下，就这么左支右绌的，骗骗自己，再骗骗家里。

    她默了片刻，还是硬着心肠说，“就算你曾经对她有帮助，也没有硬逼着我，同意你们在一起的道理。”

    “我不敢逼您。”

    钟漱石手心里掐着烟，一字一句都恳切，“我今天是来求您的。”

    黄梧妹态度很坚决，“你不用求，求我也不顶用，我不会答应。你的家世我们攀不起，葭葭也没那么大福分，她本分安生的，找个门当户对的人家，我死了才能闭得上眼。”

    他自嘲的笑一下，“但是老太太，门当户对出岔子的，也不少啊。”

    “你不用吓我，就算是将来出什么问题，也比一进门就受气的好！”

    不等钟漱石陈情，黄梧妹就已先入为主的，断定外孙女到了他钟家，不会有好日子过。

    说完，老人家扶着桌子起身，就要送客。

    钟漱石也站起来，但他没有挪动步子的意思，反而扯了下衣襟，从里面拿出一张调任申请。

    他递给黄梧妹看，“如果您是担心，日后葭葭在我身边，会受什么委屈的话，我可以到广州来，就在您眼皮子底下。好与不好的，您看着我。”

    黄梧妹一目十行的看完，惊愕的抬头看他，“你真愿意为她离开北京？”

    钟漱石牵了下唇角，“这没什么难的，在哪儿都可以。”

    他的笑明心见性，有山清水静的澹然，像空谷传响的深林。

    黄梧妹看了他一眼，说那你跟我来。

    她把他带进小祠堂里，两扇乌木门大敞着，窗外粗壮的榕树上，偶尔掉下一片落叶。

    黄梧妹从案台边拿了香，自己先点了，摇灭明火后拜了三拜。

    她送进香炉里，“我辛苦养了葭葭一场，最怕的，就是她过的不好，到了底下，没脸见她外公和妈妈。”

    说着，黄梧妹给他递了个蒲团，“你要真是有心，拿出你的诚意来，给他们看看吧。”

    听到这里，正在倒水的孟葭，白皙的手腕颤抖一下，“他真跪了？”

    张妈接过烧水壶，把老太太的药包投下去，“跪了，从上午跪到天黑，你外婆不发话，钟先生就不起来。”

    她还记得，当时不止郑廷等得心急，还来了好几个人，都问钟总怎么还在里面。

    后来钟漱石打了个电话，让所有人都回去等信儿。

    孟葭想起来，他从深圳出差回来的那个早上，北京初春料峭，院子里薄薄一层积雪还未消融。

    他明明睡了那么久，脸上的怠色还是深。

    她急忙问，“那他跪了多长时间啊？”

    张妈说，“到了半夜，老太太才让我去叫他起来，那个时候，钟先生已经跪了十个小时。”

    难怪。难怪那天在那团薄被里，她不小心磕到他的膝盖，会那么疼。

    跪这么久。跪这么久。

    他从小到大也没跪过这么久。

    面前滚烫的开水溅开浓厚的水汽。

    孟葭垂下眼眸，柔白的脸上一层雾气，洇着她的眼眉，像细雨中润湿的海棠。

    她的唇瓣张了张，想说些什么，却最终咽了下去。

    钟漱石总是这个样子，拿她当小朋友，这么大的事也不告诉她。

    孟葭陪着坐了好久，等外婆泡完脚，扶她去了床上休息，才离开酒店。

    孔师傅在外面等，见她出来，“葭葭，是回西郊吗？”

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