套话了。在走那一步之前，请沈侯离京，做自己该做之事。”

    平南侯是有实权的老臣，只不过那二十万人并不在京中，将来走到逼宫的那一步，便须大军压境。而放眼大齐全境，能够名正言顺动用这二十万大军却不走露消息的人唯有沈贡了。

    “侯爷只管做自己擅长的，我和明珠虽说这么多年一直无甚威望，可胜在朋友多。大军所过之处，我会派人告知，叶将军父子不同从前，所以纵使有漏网之鱼，消息也绝对进不到宫里，您尽管放手去做便是。”

    沈贡面露赞许之色，旋即将自己的孙儿推到前面来，说道：“老夫这孙儿年纪虽小，但到底有些家传的功底在。雍王如今‘安分’养在府中，你做什么只怕都会惹来祸患，鸣霄留在身边，当个传话的副将都可。”

    裴玉戈清楚这是沈贡在为自己儿孙的将来做筹谋打算，在此之前，他考量的从来都是家国社稷，这般才能算得上是忠正之臣。

    “沈侯放心，明珠远比当今天子要知人善用得多。”

    “…有劳。”

    从平南侯府离开，裴玉戈乘马车直奔城外，天近黄昏时，马车才在一处京郊别院门前停下。这里名义上并不属于皇室或是王府，而是在一名经常往来京城做金玉生意的客商手中。自然，这客商亦是雍王府的人。

    裴玉戈下马车时，是别院主人亲自出来迎的，不过裴玉戈也是第一次与对方见面。

    面相清秀还有些胖胖的青年抱拳行礼道：“属下见过王妃。沈娘子说曾同您提过属下等人，此次除了院中死士营六十八人外，另有属下和兄长共同听后调配。不过兄长此刻仍在大营，不便亲自前来参见，便让属下代为问候。”

    雍王府的人时至今日仍坚定得将裴玉戈当做另一位主子，而眼前的人以及他口中的兄长，便是从前沈娘子口中曾被送进王府后以清白身份被暗中送出为官为商的几个人。如今雍王府名义上被皇权压制，实则整座王府只剩一个空壳，所有可用之人都在外汇集起来。

    裴玉戈看了眼束在腰间的令牌，此刻真真切切明白了这东西的分量。

    “无妨，带路吧。”

    还算宽敞的院子里站满了人，虽然这些时日雍王府上下过得都十分憋屈，但裴玉戈走进来随意扫了一眼，亦没有瞧见垂头丧气或是抱怨的人。无论男女，每个人的眼神都十分坚定。

    “王妃……呃，裴世子。”

    青琥和青逐是跟着裴玉戈时日最久的人，此刻见到裴玉戈和见着萧璨是一样的安心，不过青琥脱口而出的称呼在反应过来之后还是急忙改了口。

    “不必见外，天子意在拆散明珠和军侯武将们的联系，与我二人情分无关，今后每一步也是我来安排，称呼还是按你们习惯的来便……孙校尉。”

    孙连青上前一步抱拳道：“死士营六十八人，尽听王妃调配差遣！”

    他身后死士都没有发声，只是学着孙连青的样子无声得向裴玉戈宣告自己的忠诚。

    裴玉戈颔首问道：“你们是从王府密道离开的？这一路可有什么异常？”

    “是。卑职等几日前便奉王爷之命，借由地道先将府中无甚武力之人通通送出妥善安置，之后才分批悄悄出京到此集结，王爷当日便说王妃不日便会来此。”

    裴玉戈闻言伸手摩挲腰上挂着的那枚特殊的令牌，喃喃道：“不愧是他…想得总是那般周到…”

    孙连青听着，心中略犹豫了下才道：“不过卑职带最后一波人自密道正要撤离之时，便听王爷吩咐人封了密道，似乎……不打算从哪里离开。”

    孙连青是担忧，裴玉戈听了却是立刻明白了萧璨的心思，他摇头道：“明珠只会堂堂正正从王府的正门走出去。”

    “卑职明白了。”

    “明珠要做什么，想必诸位都心中有数。如今情势紧急，王府里的人出不来，有些要紧事就需得我们办得周全。眼下便有三桩要紧事需要诸位齐心协力，或有危急性命之时，不过裴某定会尽力为诸位安排妥帖，不会让你们白白去送命。”

    孙连青代替死士营全体开口道：“卑职等人的命本就是王爷给的，便是为了王爷舍掉这条命也在所不惜！”

    裴玉戈颔首。

    “孙校尉，你稍后依照我的安排将死士营分成三队，你统领多年，我相信你对他们的了解。”待孙连青应下称是，裴玉戈才缓缓言明，“眼下的三桩要紧事。其一，我需要一队懂些行军兵法或是擅长长途奔袭的人接应来日北境与平南侯的大军。其二，礼王府还在一日便仍是明珠的心腹大患，我需要一队擅于乔装隐蔽与刺杀的人留守在礼王府与萧定仁保命的私宅之外，若有异动，格杀勿论。这第三既是最重要的、也是最危险的，我需要死士营中最精锐的一队人护持在明珠身边，被选中的人来日要面对的可能是训练有素的禁军、也有可能是天子身边的奇人异事，来日你们既是明珠身边最锋利的剑，亦可能以血肉为盾，为他战至最后一刻！”

    “卑职愿往！不惧生死！”

    众人异口同声，无人犹豫、无人退缩，已是将自己的性命置之度外了。

    裴玉戈点了点头，随即拿过一个小布包递给孙连青，最后嘱咐道：“京中情势不定，我不便在此久留。这里面有标注平南侯的几处屯军驻地、以及北境入京的路线，后面便交给你了。”

    “卑职领命！”

    离开时也是那商人将裴玉戈送出来的，不过站在马车旁时，裴玉戈并没有立刻离去，而是看向那始终笑眯眯的青年商贾问道：“足下手中可有能利用的京城人脉？”

    青年像是早已等候这个问题许久一般，立刻躬身答道：“有。自打属下出府为王爷办事开始，便一直想着有能够尽力的这一日，另外家兄在禁军中不大不小也是个副指挥使，官衔虽不高，在军中却也有些人脉。”

    裴玉戈愣了下，随即勾唇一笑，那人敛眸低头，不再多看一眼。

    “既是军中人，便烦请你兄长来日助叶将军一把便是。至于京中，若你有些人脉，便烦请你传个话出去。”

    “属下做金玉生意多年，老主顾里少不了官宦之家，王妃想传什么？”

    “等京中下一波流言再起之后，让他们仔细想想，当年……先帝和天子生父褚王是如何死的。”

    青年含笑应道：“属下…明白。”

    中明元年十月，此时天气已从深秋转为初冬，京城虽还未下雪，白日里却已开始冷下来。而今年不知是什么缘故，似乎连老天爷都变得有些古怪，往年这个时候远没有今年这般冷，以至于原本这个时节要去出游的人多数碍于天寒而躲回了家中烧炭取暖。

    而随着天寒加剧，京城里开始传出了各式的流言，矛头自然直指数月前说天象大吉的太常太卜。

    关于先帝未及半白便骤然崩逝以及膝下无

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