得一圈又一圈的绳子勒到。

    有两?个人下山去接应银子的消息，一个人在外?头哨探，又是凤二在屋内看守。他拿一截木棍挑着面前的柴火堆，不时瞅一眼池镜，等着他开口向他讨饶。

    可?等了这样久，池镜仍没半句软话。他就恨他这一点，死到临头也是那副倨傲模样，好像天生?学不会低头。

    凤二丢下木棍，起身踱到他面前，“你?不求我给你?奶奶一口水喝？”

    池镜歪着眼看他，“求你?你?会给？”

    凤二点了点头，“兴许。”

    池镜笑了，“我信不及你?。”

    凤二有意要叫他相信，拿着水囊带喂了玉漏一点，不多，免得给她喝够了，他就不求他了。

    池镜听见玉漏咽喉咙的声音，短促急迫，显然没喝够。他笑道：“凤二爷，求你?给她多喝点。”

    凤二很受用，果然大方地又喂了玉漏几口，反正她早晚也要死。他绕回池镜跟前去，举着羊皮水囊袋在他面前晃了晃，“你?再求我一句，我也给你?喝些。”

    池镜没理他，凤二恼羞成怒，一拳砸在他脸上，“我倒要看看你?骨头有多硬。”

    这一日凤二不知打了他多少回，反正随便?一句话，都有理由打他。他吃了痛也还是笑，“没多硬，不过对你?，软不了一寸。你?太不配了。”

    凤二咬紧了牙，那目光分?明是在问?缘故。

    池镜盯着他道：“你?但

    凡有你?大哥半点出息，我也能?高看你?一眼。可?你?从?小就没出息，除了给他添麻烦，还会什么？”

    “你?少假惺惺替我大哥抱不平！”凤二又挥了一拳，“要说对不起他，数你?最?对不起！要不是你?和那贱人，我们凤家?不会落到这步田地！”

    玉漏听见骂她“贱人”，也不为所动?，眼睛无力地向后瞟一下，看不见他们，也就罢了，满脑子只想着如何?活命。真面对死亡，尊严以及别的一切，都不算什么。那月亮在窗外?照着她，阴白的，但她仍在它那苍冷的半边脸上死守着一线希望。因为这愿望太强烈，他们在争论什么她也没听见。

    既然说到凤翔，话题不可?避免地就要扯到玉漏身上。凤二歪着眼从?池镜肩头向后望，笑起来，“看不出你?池老三还有这份良心。”

    池镜忽然反常，很乐于向人描述对玉漏的深情，甚至夸大其词，“我就这么点良心，都给了她，情愿把命也给她。”

    玉漏听见这一句，心内激荡一下，眼睛不由得向后斜去，因为看见他的神情，不能?断定是真是假。

    凤二自?然也不相信，他自?幼就认得池镜，比谁不知道他的冷酷？他这时候自?诩深情，无非是因为他傲慢地笃定还有逃生?的可?能?。

    “是么？”凤二笑道：“要是我能?放了你?们俩其中一个呢？你?是情愿我放她还是放你?？”

    池镜浮夸地嗤笑一声，“你?没这么好心。我们夫妻自?然也是生?同穴死同衾，谁也不会独活。”

    凤二玩兴大起，喊了外?头那人进来，叫他给他们松绑。那人不明意思，不过靠他发财，不得不听命。于是将二人松开，一手持一刀，架在他们后项上，逼迫他们面朝凤二跪着。

    那刀锋贴在脖子上，冰得厉害，玉漏不禁打着寒颤。

    凤二笑着反复睃他二人，最?终眼睛扎在池镜面上，“我给你?们个机会，谁死谁活，你?们自?己说了算。”

    玉漏梗着脖子道：“要死一起死，要活一起活，你?休想拿这事?戏弄我们。”心里却在发虚，谁知道他到底是不是在愚弄人。

    凤二听后只是一笑，一向女人都是这样，傻得出奇，不过男人未必。他将笑眼转回池镜身上，“池老三，你?说呢？”

    池镜竟然沉默了。

    玉漏一时不敢信，眼睛怔怔地转到他那张冷峭锋利的侧脸上。方才分?明还听见他说“生?同穴死同衾”，难道只是嘴上说得好听？

    在这沉默中，仿佛捱去了大半夜光景。杳杳听见有狼嗥叫，是几人约定的暗号，下山哨探的人若是得了原定的好消息就学狼叫一声，山上的人便?立刻处置了人质，下山去和他们汇合。

    凤二向门外?撇一眼，笑出声来。池镜越是沉默，越是要逼出个答案，他向那男人丢个眼色，两?把刀又在他们脖子上架得更紧了些，随时可?以要他们的命。

    “不开口可?不行啊，才刚你?还说，情愿把命也给她，真到这时候，又不敢夸口了？不如这样，我数三下，谁生?谁死，你?们须得定下个人来，看看谁的声音大，谁大声就听谁的。”

    说完，看了看二人，慢慢数起来，“一。”

    玉漏心里跟着这数打起鼓，一眼不错地盯着池镜，这一刻既是夫妻，又是生?死对手。倒也习惯了，他们自?从?相识，就无时无刻不在算计对方。但他为什么不敢朝她看？难道是心虚？

    “二。”

    心里的鼓声和那门外?那幢幢的树影都显得仓猝，她忽然觉得不冷了，浑身发着汗。她仍紧盯着池镜，他先?前还和凤二有那么些话说，此?刻突然沉默得异样，到这一刻，也许也是怕了。

    “三！”

    看见他的嘴终于动?了动?，那形状仿佛张口就是个“我”字。这世上谁都信不过，谁都不可?靠，这念头直逼到她嘴边来，迫着她抢先?张嘴出了声，“我活。”

    声音并不大，但她自?己听见，震耳发聩，仿佛喊得很响亮，以至于别的声音她全都听不见，周围是一片死寂。

    他到底说没说？

    凤二旋即一笑，看她一眼，旋即很是嘲讽地望着池镜，“好，就依这话，放了她。”

    放谁？玉漏还在发蒙，胳膊给人拽着提起她的身子来，不过须臾，手上脚上的绳子给斩断了。她还怔在原地，忽然听见池镜冲她发号施令：“还不快跑！”

    她脑子里原是嗡嗡地耳鸣着，就这一句猝然清晰，所以本能?地听从?，拔腿就向那黑魆魆的夜里跑出去。

    凤二也是楞了片刻，猛地晃过神来，盯着池镜脸色乍变，“你?耍我？”

    池镜果然狡诈，是中了他的计了！凤二跑到门前，望着玉漏跑的方向，忙喊，“快去追那妇人，不要留活口！”

    那男人听了这话，忙跑出去。凤二唯恐他追不上，还在门外?向着漆黑的林荫里了望。捡着这个空隙，池镜将捆着的两?手反着抬到火堆上，须臾烧断了手上脚上的绳子，凤二刚掉转身，他一脚朝他肚子上踹了过去。将他踹倒在地，他忙拾起他掉在地上的刀。还不待凤二爬起来，他便?劈头向他身上砍去。

    果然跑出去不远的那男人听见动?静，又掉头跑回来，到底是常

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